Nelle vicinanze dell'ingresso di Lecce sorge un Arco di Trionfo noto come Porta Napoli, che segna uno dei passaggi nel centro storico della città insieme ad altre due porte, Porta San Biagio e Porta Rudiae.

La storia di Porta Napoli risale alla sua costruzione in onore dell'Imperatore Carlo V, che ordinò la costruzione della fortezza per difendere la città, sostituendo la precedente Porta San Giusto. La sua edificazione fu fortemente sostenuta dai cittadini e da Ferrante Loffredo, presidente della Provincia di Terra d'Otranto, come omaggio al potere e all'impero di Carlo V degli Asburgo. Fu chiamata Porta Napoli perché era la strada che conduceva alla via consolare per Napoli.

Probabilmente progettata dall'architetto militare Gian Giacomo dell’Acaya, Porta Napoli subì modifiche durante il XIX secolo quando furono rimossi porzioni delle mura circostanti.

L'arco presenta un unico arco rotondo fiancheggiato da colonne corinzie su entrambi i lati, che sostengono un timpano triangolare recante lo stemma imperiale degli Asburgo di Carlo V. Il timpano è decorato con raffigurazioni di cannoni e armature, reminiscenza degli archi trionfali romani.

Sotto il timpano, un'iscrizione celebra l'Imperatore Carlo V come conquistatore dei cristiani ribelli e flagello dei turchi, commemorando il suo aiuto nella difesa dei suoi possedimenti in Terra d'Otranto contro le incursioni turche. L'iscrizione recita:

"All'Imperatore Cesare Carlo V, trionfatore augusteo, nelle Indie, in Gallia e in Africa; soggiogatore dei cristiani ribelli, spavento e sterminio dei Turchi; propagatore della religione cristiana in tutto il mondo con opere e consigli; durante il governo di questa provincia da parte di Ferrante Loffredo, che tenne lontani dai lidi del Salento e della Japigia i Turchi e i nemici dell'impero; l'Università e il popolo leccese riconoscenti dedicarono questo arco alla sua grandezza e maestà, nell'anno 1548."

Adiacente a Porta Napoli, l'Università del Salento ha condotto scavi archeologici che hanno portato alla luce sepolture arricchite da corredi funebri messapici.

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In close proximity to the entrance of Lecce stands an Arch of Triumph known as Porta Napoli, marking one of the gateways into the city's historic center alongside two other gates, Porta San Biagio and Porta Rudiae.

Porta Napoli's history dates back to its construction in honor of Emperor Charles V, who ordered the fortress to be built to defend the city, replacing the former Porta San Giusto. Its construction was strongly advocated by the citizens and Ferrante Loffredo, president of the Province of Terra d’Otranto, as a tribute to the power and empire of Charles V of Habsburg. It was named Porta Napoli as it was the road leading to the consular route to Naples.

Likely designed by the military architect Gian Giacomo dell’Acaya, Porta Napoli underwent modifications during the 19th century when portions of the surrounding walls were removed.

The arch features a single rounded archway flanked by Corinthian columns on either side, supporting a triangular pediment bearing the Imperial Habsburg Coat of Arms of Charles V. The pediment is adorned with decorations depicting cannons and armor, reminiscent of Roman triumphal arches.

Beneath the pediment, an inscription celebrates Emperor Charles V as the conqueror of rebellious Christians and the scourge of the Turks, commemorating his aid in defending his possessions in Terra d’Otranto against Turkish raids. The inscription reads:

"To the Emperor Caesar Charles V, august triumphant, in the Indies, Gaul, and Africa; subduer of rebellious Christians, terror and scourge of the Turks; propagator of the Christian religion throughout the world through deeds and counsel; during the governance of this province by Ferrante Loffredo, who kept the Turks and enemies of the empire away from the shores of Salento and Japigia; the grateful University and people of Lecce dedicated this arch to His grandeur and majesty, in the year 1548."

Adjacent to Porta Napoli, the University of Salento conducted archaeological excavations uncovering burials enriched with Messapian funerary goods.

Porta Napoli

Colonna Sant'Oronzo

Porta Rudiae

Castello Carlo V